In de buurt 

Een van de mooiste plekjes van Nederland en nog steeds onontdekt ?………,  wij hebben het wel ontdekt, gevonden en in ons hart gesloten.

Westerwolde is een coulisselandschap met bos, heide en agrarische landerijen in Zuid-Oost Groningen, afgewisseld met landelijke dorpen en gehuchten.

Het is het meest zuidelijk gelegen deel van de provincie Groningen en wordt gekenmerkt door een besloten bosrijk karakter. Waarschijnlijk ontstonden hier de oudste permanente nederzettingen, want archeologische vondsten gaan terug tot 5000 jaar voor Christus.

De eerste bewoners vestigden zich op de hoog gelegen gronden langs de beekdalen van de Mussel A en de Ruiten A en toen de bevolking toenam, vestigden zij zich ook op de zandruggen of tangen, die tot ver in het veenmoeras liepen.

In de Middeleeuwen namen deze nederzettingen de karakteristieke vorm van een esdorp aan, met als voorbeeld Smeerling en Ter Borg.  Een groot deel van dit Groningen bestond uit het Bourtangerveen, een ondoordringbaar moeras, dat slechts enkele doorwaadbare plaatsen kende; deze plaatsen waren van strategisch belang, zoals Oude Schans en Bourtange, die herinneren aan hun militaire verleden.

De ster van Bourtange

Momenteel bepalen de zandgronden met hun bossen, weilanden, akkers en heidevelden het uiterlijk van dit gebied; hiernaast wisselen brinkdorpen, oude boerderijen en bolle akkers elkaar af. In het stroomgebied van de Ruiten A worden op enkele plaatsen de oude meanders teruggebracht.

Als men over Groningen spreekt dan spreekt men al snel over  het koude platte land , de stugge mensen, het gebied waar nou werkelijk niets is te doen, het communisme enzovoorts .

Maar niets is minder waar. Als je van de natuur houdt, en van mensen dan is Groningen en met name Westerwolde zeer zeker de moeite waard.

Vergeet niet dat de mooist en beste fietsroute te vinden zijn in dit stukje Nederland.

Fré Meis 1921-1992 , De che guevara van het Groningse platte land